Орех грецкий, или волошский, встречается в диком виде в горах Средней Азии и Кавказа. Там его родина. Оттуда в давние времена завезен он в страны Средиземноморья, где широко распространился в культуре. В нашей стране он тоже широко культивируется как в европейской части, так и на Кавказе, в Средней Азии и в Казахстане. В Средней Азии, в Южной Киргизии на хребтах Ферганском и Чаткальском на высоте 1-2 тысяч метров над уровнем моря раскинулись по поймам мелких речек ореховые леса на площади, составляющей свыше 25 тысяч гектаров.

Орех грецкий раскидистое дерево до 30 метров высотой и 2 метров в диаметре с крупными непарноперистыми листьями из семейства ореховых. Плоды - крупные костянки с перегородками внутри и вкусным съедобным ядром, созревающим в сентябре-октябре. Одно дерево может дать до полутонны орехов. Но, как правило, урожай в дикорастущих орешниках невелик - до 300 кг с одного гектара в лучшем случае. Пищевую ценность у ореха грецкого составляют его плоды. В их ядрах содержится до 74 процентов жира, до 20 процентов белковых веществ, витамины группы В, Е, Р, каротин и аскорбиновая кислота, количество которой в незрелом околоплоднике превышает 4 процента, микроэлементы и дубильные вещества. Ядра принимают в пищу в натуральном виде, а также приготавливают из них много национальных блюд, халву, конфеты, торты, пирожные. Масло ореха ценится высоко и идет в пищу, а также на приготовление лаков для живописи, особой туши, а оставшийся при его отжиме жмых используют в пищу.

Ядра грецкого ореха оказывают лечебное действие при атеросклерозе, некоторых заболеваниях печени, при ожирении.

Главную же роль в качестве лечебного средства играют листья грецкого ореха, зеленые околоплодники, содержащие до 4,5 процента витамина С. Из околоплодников получили препарат, применяемый в медицине при туберкулезе кожи Помимо витамина С, в листьях имеются другие ценные для организма вещества: гликозиды и флавоноиды, эфирное масло, инозит, дубильные вещества, витамины В, РР и каротин. Применяют листья в отварах как поливитаминное, общеукрепляющее, противосклеротическое, кровоостанавливающее, противоглистное, ранозаживляющее, вяжущее средство при самых разнообразных заболеваниях и внутрь и наружно.