Собирая для переработки нежные ягоды земляники, стараются их не помять. Выбирают ягоды средней величины, срывают вместе с чашелистиками в посуду небольшой емкости. Ягоды перебирают, удаляют чашелистики, моют под слабым душем небольшими порциями на сите или в дуршлаге или ополаскивают, опуская на сите в ведро или бочку с водой.
Компот из земляники.
Компот лучше готовить из сортов земляники с плотной мякотью и ровной интенсивной окраской. Рекомендуем разливать его в посуду небольшой емкости - не более 0,5 л: при стерилизации ягоды в ней быстрее и равномернее прогреваются, не развариваясь. Подготовленные ягоды укладывают в банки до плечиков и заливают кипящим сиропом, сваренным из 300-500 г сахара и 0,7-0,5 л воды. Чтобы при этом банки не лопнули, их вместе с ягодой нагревают в горячей воде. Затем накрывают крышками, проваривают в кипятке: банки емкостью 0,5 л - 8-10 мин, 1 л - 12-15 мин и герметично укупоривают.
Неопытные садоводы, изготовляя компоты, кладут в банки мало ягод и заливают большим количеством сиропа. Получается, что консервируют воду, а не ягоды. Нужно стараться в каждую банку поместить максимальное количество ягод, а сиропа наливать столько, чтобы он заполнил пространство между ягодами и только-только прикрыл их сверху. Перед употреблением компот разбавляют по вкусу холодной кипяченой водой.
Земляничный компот лучше укупоривать стеклянными, жестяными лакированными крышками, но не лужеными, так как от соприкосновения с оловом сироп компота темнеет.
Земляника в собственном соку.
Земляника в собственном соку лучше сохраняет естественную окраску ягод. 1 кг ягод равномерно пересыпают 300 г сахара. Когда ягоды дадут сок, их раскладывают по банкам, в соке полностью растворяют сахар и заливают им ягоды в банках. Стерилизуют и укупоривают так же, как компот.
Варенье из земляники.
Варенье готовят разными способами, здесь описаны самые распространенные. Варят варенье небольшими порциями - по 1-2 кг.
1 способ. На 1 кг ягод берут 1 кг сахара и один стакан воды. Варят сироп, в него кладут ягоды и оставляют на 3-5 ч, прикрыв таз листом полиэтилена или марлей. Потом нагревают сироп с ягодами до кипения, варят 10 мин и оставляют еще на 8 ч. В варенье добавляют один стакан сахара, хорошо перемешивают, нагревают до кипения, варят 10 мин и оставляют на 4 ч выстаиваться. Добавляют еще один стакан сахара, перемешивают, доводят до кипения и варят до готовности.
При этом способе варки варенье получается более ароматным, хорошо сохраняет цвет и витамины, но процесс приготовления длителен.
2 способ. На 1 кг ягод берут два стакана воды и 1,5 кг сахара. Варят сироп, в него кладут ягоды, доводят до кипения и варят 10-15 мин, снимая пенки. Варенье убирают с плиты на 15 мин. Опять нагревают до кипения и охлаждают 15 мин. Так поступают 4-5 раз, после чего варенье бывает готово. Перед последней варкой добавляют 1 г лимонной кислоты, чтобы варенье не засахарилось во время хранения.
3 способ интересен тем, что позволяет лучше сохранить естественный цвет, аромат и биологически активные вещества свежих ягод. Землянику засыпают сахаром в соотношении 1:1,5 и ставят на 10-12 ч в темное прохладное место. Из ягод выделяется сок. Его и нерастворившийся сахар сливают в таз, нагревают до кипения и выливают в ягоды. Всю массу доводят до кипения, кипятят 5 мин, снимая пенки, а потом посуду накрывают крышкой, снимают с плиты и укутывают старым одеялом на 10-12 ч. Холодное варенье разливают в сухие стерилизованные банки и укупоривают.
Джем из земляники.
Джем можно варить не обязательно из целых ягод. В таз вливают полстакана воды, кладут 1 кг земляники и 1 кг сахара. Таз ставят на плиту доводят массу до кипения и варят, помешивая и снимая пенки, 15-20 мин - до готовности. Джем расфасовывают в банки и укупоривают. Нельзя допускать, чтобы при варке ягоды побурели - это указывает на глубокий распад витаминов и низкое качество варенья или джема.
Если одновременно с земляникой созрела красная смородина, из ее ягод извлекают сок на соковарке или соковыжималке и добавляют не более 1,5 стакана в ходе варки в земляничный джем. Можно брать не сок, а хорошо растертые пестом ягоды. Кислоты и пектин смородинового сока улучшают процесс желирования сиропа в джеме, качество его улучшается.
Сырой джем из земляники - наиболее витаминный продукт из земляники, он хорошо сохраняет аромат и полезные, биологически активные вещества ягод. Мытые ягоды тщательно проминают деревянным пестом в эмалированной посуде и смешивают с сахаром в соотношении 1:2 до полного его растворения. Протертую массу раскладывают в банки, сверху засыпают сахарным песком толщиной 1-1,5 см, укупоривают полиэтиленовыми крышками и хранят в холодильнике или холодном погребе при температуре не более +5 - +8 °С. Земляничный джем нестоек при хранении, легко сбраживается, поэтому лучше всего его хранить при 0 °С или быстро использовать.
Земляничный сок.
Сок лучшего качества получается из темно-окрашенных сортов земляники в соковарке. Поскольку он выходит горячий, его сразу разливают в стерилизованные бутылки и герметично укупоривают. Лучше хранить сок без сахара, добавляя его перед употреблением. Это сэкономит объем посуды, а на качестве сока и его сохранности отрицательно не отразится.
Замороженная земляника.
Замораживание позволяет наилучшим образом сберечь ягоды земляники со всеми их полезными свойствами. Спелые некрупные ягоды моют и дают им обсохнуть. Раскладывают отдельно друг от друга на досочку и ставят в морозильное отделение домашнего холодильника на 2 ч. Промороженные ягоды быстро складывают в полиэтиленовый пакет и помещают опять в морозилку. При наступлении устойчивых морозов ягоды можно вынести на улицу. Мороженые ягоды могут храниться до весны, только не нужно допускать их размораживания. Из таких ягод получается очень ароматный компот.