У морского леща высокое, сжатое с боков тело. Спинной и анальный плавники длинные.
Голова с крутым срезом, нижняя челюсть выдается вперед. Кожный покров темный, спина почти черная. Длина рыбы 50-60 см. Мясо хорошего вкуса, в нем содержится 9-14% жира.
Морской лещ добывается в Атлантике в небольшом количестве.